الفصل 328: الوصول إلى مدينة ستانلي
في وقت مبكر من الصباح ، عند بوابة مدخل مدينة الصلب
"إنه حيوي للغاية هذا الصباح. كما هو متوقع من المدينة المتطورة تحت الأرض. أوه ، لا ، يجب أن أسميها برج بابل الآن! أتساءل ما هو نوع التغييرات التي مرت بهذا الخراب منذ أن ظهر على السطح. إذا كان ذلك ممكنًا ، أود الدخول وإلقاء نظرة ".
كان لجسد بليك رائحة غنية وناعمة لشخص خرج للتو من الحانة. سأل الشخص الذي أمامه ، "سيدة السيف ، هل تعتقد ذلك أيضًا؟"
كان هو وكريستينا يشربان طوال الليل. كان الاثنان قد اعترفا بأشياء كثيرة لبعضهما البعض. ومع ذلك ، عندما يتعلق الأمر بالأسرار الأساسية ، مثل أصل برج بابل ومن كان يعمل بليك ، كان لديهم فهم ضمني ولم يذكروا أي شيء عن ذلك.
أومأت كريستينا برأسها وهي تنظر إلى البرج الذي صعد إلى الغيوم من بعيد. "إذا كان الأمر كما كان من قبل ، أود أن أذهب لاستكشافه كقائد للفريق ، وأنت كقائد حراستي ومع أي شخص آخر. لكن لا يمكنك ولا أنا العودة ، أليس كذلك؟ "
كان بليك صامتا. بعد فترة طويلة ابتسم بمرارة. "لا تقل هذه الكلمات الحزينة ، لانسة سيدة السيف. يجعلني أرغب في البكاء ".
"هل يمكنني أن أثق في كلماتك؟ بالحديث عن ذلك ، لا أعرف حتى ما إذا كنت تعتقد حقًا أني سيدة السيف الخاصة بك ".
"مشاعري تجاهك حقيقية. ليس هناك شك في ذلك. الوقت الذي أقضيه مع الجميع ممتع للغاية أيضًا. كل ما في الأمر أننا نواجه دائمًا نوعًا من الصعوبات التي لا مفر منها ".
"بما أنك صادق في قول ذلك ، فلن أمانع ما فعلته من قبل. بعد ذلك ، سأذهب إلى المدينة الملكية للمشاركة في امتحان القبول بالأكاديمية الملكية. هل سنلتقي مرة أخرى؟ "
"لاانسة سيدةالسيف، من الأفضل ألا تراني مرة أخرى."
"هل هذا صحيح؟ ثم أتمنى لك حظًا سعيدًا مقدمًا. لا تمت.
عندما كانت تلوح بيدها في بليك ، شددت كريستينا الأمتعة على ظهرها. أخيرًا ، ألقت نظرة على برج بابل الصاخب قبل أن تستدير وتخرج من المدينة. نظرًا لأنها كانت تعرف هيكل البرج ، تمكنت من فهم سبب كونه حيويًا للغاية. في المستقبل ، سيكون هذا المكان أكثر حيوية. ومع ذلك ، فإن الحيوية تنتمي إلى أشخاص آخرين وليس لها علاقة بها.
شاهد بليك الشخصية الرشيقة وهي تغادر المدينة بتعبير معقد. لم يغادر حتى اختفى ظهرها عن بصره.
كان ذلك اليوم يوم رحيل لكثير من الناس. انطلق العديد من الأشخاص في رحلتهم في ذلك اليوم ، وكان واطسون أيضًا في رحلته في هذه اللحظة.
....
"هذا هو ستانلي ، أكبر ميناء في مملكة التنين المقدس. أنها تبدو جيدة حقا."
بعد رحلة استغرقت سبعة أيام ، وصل واتسون والآخرون أخيرًا إلى بوابة محطتهم الثانية ، مدينة ستانلي.
كانت هناك بحيرة لا نهاية لها أمامهم. كانت مياه البحيرة تتلألأ ، وكانت محاطة بالغيوم الباهتة. امتدت أربعة جسور لأكثر من عشرة كيلومترات فوق البحيرة ، وترتبط بقلعة عائمة.
تلك القلعة كانت ستانلي. كانت تقع على بحيرة بريستلي ، أكبر بحيرة في مملكة التنين المقدس. كانت بحيرة بريستلي متصلة بالبحر ، ويمكن للمرء أن يرى سفنًا ضخمة أو خامًا تبحر على الماء في كل مكان. تجمعوا عند البوابات الأربعة في شمال وجنوب وشرق وغرب ستانلي.
"باعتبارها أكبر مدينة ساحلية في المملكة ، فإن ستانلي ينتمي إلى عائلة بطليموس ، أحد أرشيدوق المملكة الثلاثة."
عندما قام واتسون بإخراج رأسه من العربة ونظر إلى الخارج ، واصل دينيس ، الذي كان جالسًا أيضًا في العربة ، التوضيح. هذا هو مصدر الدخل الرئيسي لعائلة بطليموس. الأسرة هي الأفضل في تصنيع السفن والنقل. تسيطر عائلاتهم على أكثر من نصف السفن في المملكة ".
"عائلة بطليموس ، لماذا يبدو الأمر مألوفًا جدًا؟"
فكر واتسون للحظة قبل أن يتذكر فجأة. هل كانت تلك عائلة جيرانت؟
ما عدا عائلة بطليموس ، ما هي العائلة الأخرى الموجودة في المملكة؟ دينيس ، من فضلك اشرح ذلك لي ".
لم تكن تلك المدينة بعيدة عن المدينة الملكية. كانوا على وشك الوصول إلى المدينة الملكية ، لذلك قرر واتسون معرفة المزيد عنها.
"بالإضافة إلى عائلة بطليموس ، المسؤولة عن النقل المائي ، هناك أيضًا عائلة كامبل ، المسؤولة عن البحث عن الأدوات السحرية وتحسينها ، ثم عائلة سان لوران المتخصصة في تدريب المحاربين. ورؤساء هذه العائلات الثلاث هم الأرشيدوق الثلاثة الوحيدون في المملكة! بالإضافة إلى تلك العائلات الثلاث ، هناك أيضًا الجماعات المدنية بقيادة رئيس الوزراء ماكروتوف والقوات العامة بقيادة الجنرال هوين ، المشهور بأسوار المملكة. بالإضافة إلى ذلك ، لا يوجد سوى ست قوى أساسية في المملكة. تعمل القوى الست على تقييد بعضها البعض وتحاول الحفاظ على توازن نسبي ".
"لم أكن أتوقع أن تكون عائلة والدي واحدة من ثلاثة أرشيدوق في المملكة." نقر واتسون على لسانه.
كان يعلم أن عائلة سان لوران كانت قوية جدًا ، لكنه لم يتوقع أن يكونوا مؤثرين جدًا. العائلتان الأخريان لم تبدوا ضعيفتين أيضًا. يمكنهم حتى إرسال رجالهم إلى الحدود. يمكن للمرء أن يقول أنهم كانوا غير عاديين بهذه النقطة الواحدة.
"قال غيرانت أنني يجب أن أبحث عنه عندما أذهب إلى المدينة الملكية. أتساءل ما إذا كان هناك الآن؟ ربما سألتقي بإخوته ".
كان واتسون متحمسًا بعض الشيء عندما فكر في ذلك. وأشار إلى أن تتوقف العربة عند زاوية قليلة السكان. نزل ببطء من العربة وألقى تعويذة على العربة التي أمامه. تحولت العربة على الفور إلى سفينة متوسطة الحجم. ملك الجرذ الذي يلتهم السماء ، والذي كان مسؤولاً عن سحب العربة ، قد تحول أيضًا إلى وحش سحري بجسم سلحفاة ورأس على شكل تنين.
هذا الوحش السحري كان يسمى تنين الماء. كان مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بتنين الأرض ، الذي احتوى على سلالة عشيرة التنين. تراوحت قوتها من الفضة إلى الذهب. لم يبد واتسون والآخرون محرجين أو ظاهرين للغاية مع ذلك الوحش السحري الذي يسحب السفينة.
"الجميع ، تعالوا."
ذهب الجميع إلى القارب. كان العندليب ، الذي كان مسؤولاً عن التحكم في العربة ، حراً. تحركت السفينة أخيرًا عندما بدأ تنين الماء في السباحة.
جلس الجميع على القارب واستمتعوا بالمناظر الطبيعية للبحيرة. كان الهواء الرطب يداعب وجوههم بشكل مريح.
في حوالي نصف ساعة ، وصلوا إلى البوابة الشرقية لستانلي مع السفن المحيطة. كانت البوابة أشبه ببوابة سد ضخمة. وقف صف من الجنود في درع أزرق سماوي على جانبي البوابة. كان هؤلاء الجنود يحملون رماحًا طويلة في أيديهم وأطلقوا هالة من الطبقة الفضية أثناء قيامهم بتفتيش السفن المارة. بعد فحص كل سفينة ، كانوا يسحبون الرافعات على الجانبين الأيمن والأيسر من قفل المياه لرفع البوابة والسماح للسفن بالانتقال إلى المدينة.
عندما جاء دور واتسون ، كان هناك بالفعل مئات السفن أمامهم.
"يرجى إبراز أوراق الهوية الخاصة بك!"
ذهب حارسا المدينة إلى قارب واطسون. نظروا إلى تنين الماء أمام السفينة ، وأداروا رؤوسهم بعيدًا ، ومدوا أيديهم إلى الخارج.
نحن تجار من الحدود. ها هي أوراقنا ".
استعاد واطسون وثيقتين من حقيبته وسلمهما للجنود أمامه. كانت تلك الأوراق هي ما استخدمه لقواته على الحدود. لن يتمكن أي شخص من العثور على أي خطأ معهم.
كما هو متوقع ، بعد رؤية أوراقه ، قال الجنديان: "دعوهم يمروا". عندما كانوا على وشك فتح أبواب المدينة ، تغير شيء ما. انطلق بوق ثقيل من خلف واتسون. بعد ذلك ، أبحرت سفينة ذهبية عملاقة كان ارتفاعها أكثر من عشرة أمتار إلى الأمام. وقف على سطح السفينة عدد قليل من الرجال الذين يرتدون ملابس صفراء. كان لديهم رموز موجات على صدورهم. كانوا يصرخون في كل الاتجاهات.
عاد السيد الشاب الثاني لعائلة بطليموس. أولئك العاطلون يجب أن يتراجعوا ".
"إنها معجزة عائلة بطليموس. لماذا يجب أن يأتي في هذا الوقت؟ "
"تحرك جانبا ، بسرعة! لا تدع تلك السفينة تلمسك. انها ليست مزحة! سمعت أن بعض السفن الصغيرة لم يكن لديها الوقت لتفاديها وأصيبت. لا يمكننا حتى العثور على أجسادهم ".
صرخ العديد من القوارب خلف واتسون في حالة من الذعر عندما انزلقوا على الجانبين ، وسمعوا الأصوات الصادرة عن السفينة العملاقة خلفهم.
عبس واتسون. بدا الأمر كما لو أن السيد الشاب لعائلة بطليموس لم يكن شخصًا جيدًا. على الرغم من أنه لم يكن على استعداد لتحمل مثل هذا الشخص ، كان من الأفضل تجنب المتاعب. أمر واتسون ملك الفئران الذي يلتهم السماء بزيادة المسافة بين السفن.
"السيد الشاب عاد؟ بسرعة ، افتح بوابة المدينة! "
لم يكلف الجنود أنفسهم عناء فحص ممرات السفن من حولهم. بدأوا في هز الرافعات لرفع بوابة المدينة. ثم جثا على ركبة واحدة وانحنوا رؤوسهم نحو السفينة على وشك دخول بوابة المدينة.
كان الجميع يشاهد هذا المشهد ، بما في ذلك واتسون. عندما اقتربت السفينة ، رأى كرسيًا هزازًا على مقدمة السفينة. كان شاب نحيف يتكئ على الكرسي. وقفت خلفه أربع فتيات صغيرات يرتدون ملابس ضيقة وكانوا يهوون أنفسهم بمراوح من الريش. بينما كانوا يتصاعدون في أنفسهم ، سألوا ، "السيد الصغير كيسي ، هل هذا جيد؟"
"ليس سيئا. سيكون من الأفضل إذا استخدمت المزيد من القوة ".
بدا السيد الشاب كيسي في مزاج جيد. مد يده وقرص الفتاة خلفه ، مما جعل الفتاة تنادي بخجل.
"الطقس في ستانلي يشبه مزاج جدتي. يتغير بسهولة. الجو غائم في لحظة ، وفي اللحظة التالية يكون الجو مشمسًا. لقد أدى الطقس إلى تسمير بشرتي! لحسن الحظ ، فإن الحصاد هذه المرة جيد جدًا. حصلت على بعض السلع عالية الجودة. وإلا ، فسأرى وجه أخي الأكبر القبيح عندما أعود إلى المنزل ".
تمايل كيسي بلطف على الكرسي الهزاز. فرك كفه بفخذ الفتاة الناعم ، ونظرت عيناه حول قوامها.
كان السيد الشاب الثاني لعائلة بطليموس يبلغ من العمر 16 عامًا فقط في ذلك العام ، وكان له أخ أكبر كان يقترب من 30 عامًا. كان للفرع الرئيسي لعائلة بطليموس ثلاثة سادة شباب وملكة شابة ، وسيتم تسمية أحدهم رئيسًا للعائلة. منذ أن كانت أخته الصغرى ، لانا ، تبلغ من العمر 14 عامًا فقط وكانت فتاة ، كان المنافسون الرئيسيون هو وأخيه الأكبر.
إذا كان بإمكاني بيع هذه المجموعة من السلع ، فيمكنني كسب ما لا يقل عن 100000 قطعة ذهبية. بهذه الطريقة ، سوف يتجاوز ربحى هذا الربع ربحه. أريد حقًا أن أراه ينفخ لحيته. تمتم كيسي داخليًا.
اجتاحت بصره القوارب الصغيرة ، معجبا بإجلال الجميع. هذا جعله سعيدا جدا لقد استمتع بشعور القوة. طالما كان لديه القوة ، يمكنه الاستمتاع بها بلا ضمير. وصفه كثير من الناس في المدينة بأنه مستهتر أو الابن الضال لعائلة بطليموس لأنه ارتكب العديد من الأشياء السيئة على مر السنين. ومع ذلك ، لن يعاقب أبدًا - كانت هذه منفعة للسلطة.
بينما كان ينغمس في الرضا الذاتي ، توقفت نظرته فجأة في قارب متوسط الحجم. كان تنين ماء يجر تلك السفينة وكان على ظهرها رجال ونساء وشباب وأطفال.
لم يلفت نظره أي من هؤلاء ، باستثناء المرأتين الجميلتين اللتين تجلسان في منتصف السفينة. كانت إحداهن ترتدي ملابس ضيقة ، وسقط شعرها الأسود القصير على كتفيها ، يتمايل مع النسيم. كان الآخر في رداء طويل. كانت هناك قشور دقيقة على وجهها ترمز إلى الجان المشتعلة ، وكان تلاميذها ذهبيون. بدت المرأتان مختلفتين ، لكنهما كانتا جميلتين للغاية. علاوة على ذلك ، لم يكن هناك خوف في عيونهم عندما نظروا إليه. بدلاً من ذلك ، كان هناك تلميح من عدم الموافقة جعل كيسي يلعق شفتيه بشكل لا إرادي.
"أنت لا تخاف مني؟ يجب أن تكون تاجرًا من مدينة أخرى. مثير للانتباه.'
بدا أنه فكر في شيء ما ، وظهرت نظرة مرحة في عينيه. لوح بيده للناس في الأسفل. "أيها الرجال ، أوقفوا القارب وادعوا هاتين الجميلتين للصعود إلى هنا."